Estudio de la disolución de la matriz silícea con tri-isopropanolamina en minerales con oro y/o plata ocluída en sílica

Abstract

Esta tesis, describe el estudio de la disolución de sílice en minerales con oro y plata ocluida utilizando tri-isopropanolamina en medio básico. Las mejores condiciones encontradas de reacción fueron con una relación del 3% de la KOH, a 220oC, 60 minutos de reacción, una relación de 1:3 SiO2:Diol; siendo la máxima disolución del mineral el 25%. La caracterización mineralógica mostró que hubo una reducción en la distribución de tamaños de partícula, pasando ésta de un intervalo de 20-50 micras a uno de 11-14 micras. En suma a lo anterior, los resultados por fluorescencia de rayos-X mostraron un aumento en la concentración de algunos metales como: Ni, Cu y Ag, lo que demuestra liberación debido a la disolución de la matriz. Por otro lado, la reducción en la concentración observada en metales como fierro (Fe) y manganeso (Mn), es debida a su extracción por la tri-isopropanolamina; este último elemento inhibe o impide la recuperación industrial del oro y la plata durante el proceso de cianuración, así que su extracción favorecerá la posterior extracción de metales preciosos. Al cambiar el tipo de base y evaluar diferentes tipos de éstas, como el NaOH y varias otras bases orgánicas, se encontró que, éstas tienen diferentes grados de extracción de los metales, v.g. Fe y Mn. La amina de mayor carácter básico tuvo la menor disolución de la matriz, y se comparó con la base KOH, que fue la que disolvió en mayor extensión la matriz. El estudio cinético del proceso bajo las mejores condiciones reveló que, la disolución es controlada por la difusión de las especies solvatantes a través de la capa de ceniza del modelo de núcleo decreciente. El pequeño valor del coeficiente de difusión efectivo (De) obtenido, está relacionado a la tortuosidad de la capa de ceniza, provocada por la pasivación de la superficie con el diol. La cianuración posterior al tratamiento con triisopropanolamina, resulta en bajos rendimientos de extracción de los metales de oro y plata, 0% y 28%, respectivamente, estos rendimientos que son bajos, para la industria, se deben principalmente a la pasivación de la superficie por el diol, el que impide el contacto metales preciosos y disolución de cianuro.